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불교를 신앙행위로 신행하는 것은 정당한가? 신앙 행위라 한다면 무엇을 신앙할 것인가? 어떻게 신앙할 것인가? 30년이 넘은 나의 숙제였다.

오랬동안 나를 얽어 매었던 숙제였다. 이 문제를 해결하기 위해 경론을 공부하면서 어른스님들과 인터뷰도 자주했다. 무엇보다도 경론을 통하는 것이 가장 옳은 방법이라 판단하고 경전의 가르침에 집중했다.

강원에서는 가르치지 않는 주제였다. 조선 중기 이후 형성된 교과 과정에서는 간화선에 집중해 있거나 깨달음이라는 주제에 치우쳐 있었다. 신앙 또는 신행과 관련된 내용은 의례으로써 당연히 그러해야 하는 것으로 받아들여져 반드시 암송하고 집전할 줄 알아야 하는 것으로 여겨졌다.

그러나 이러한 의례는 사실상 선이나 깨달음이라는 주제와 근본적인 괴리가 있을 뿐 아니라 경론을 통해 살펴 볼 때 불조의 가르침이기나 한 것일까 하는 의문조차 갖게 한다. 심지어는 불교인의 신앙행위로써 정당한가 하는 의문까지 일어나게 했다.

특히 정초 기도로써 산신기도나 신중기도가 시행되다가 일부 사찰을 중심으로 신중기도가 일상적으로 시행되고 신중기도의 대상이 화엄성중이라는 말을 듣고 이러한 의문은 더욱 깊어졌다.

이른바 정화 이후 이러한 문제의식은 조계종의 주요 사찰에서 예수제나 수륙제등에 중단되기도 하였다. 어떤 사찰에서는 이로 인해 2000년 이전에는 49제 또는 각종 대중의식에서 염불의 대상이 석가모니불에 한정한 경우도 있었다.

불교 신앙과 신행의 근간으로 지금도 사용되는 의례는 근대의 안진호에 의하여 종합 정리된 석문의범으로 대변되지만 석존의 본의를 그대로 신앙과 신행으로 집약하고 있다 하기에는 의문이 많다. 석문의범에 등장하는 의례는 중국에서 형성되어 고려 중기에 주로 수입된 것을 그 신앙행위의 정당성과 무관히 관련의식의 진행 과정만 나열하고 있을 뿐이며 특히 망자와 관련된 의례들은 대소승 경론에서 관련 주제와 의례를 찾기 어려울 뿐만아니라. 이건가 하고 자세히 살펴보면 일치되는 연관성을 확보하기는 어려웠다.

혹자는 의례에 등장하는 게송등이 경론 또는 어록을 인용하고 있으므로 불조의 가르침이라 하지만 그것조차 자세히 살펴보면 관련 경전에서 제시한 신행 목적과 부합하지 않는다.

이러한 고민으로 오랬동안 만해 항용운의 불교대전의 장르와 인용 경전을 기본 지침으로 경전들을 찾아 읽었다. 만해가 예시한 내용을 따라 우바새계경을 번역해 보았다.

이 우바새계경은 장자의 아들인 선생의 여섯방향의 신들에 대한 예배(육방례六方禮)에 대한 질문으로부터 시작한다. 이 질문은 근본적으로 신적 존재에 대한 예배가 자신의 운명 또는 숙명의 문제를 해결해주는 존재인가 하는 문제 제기이다.

나는 처음 우바새 계경를 읽을 때는 불자가 가져야 할 제반 사회적 태도를 파악하려는 목적으로 읽었다. 불교대전에서 가정에서 부부관계에 관한 인용문을 통해 접근했었 지만 당시에는 이 경의 주제를 사회적 관계론으로 만 이해 하였었다.

전재성의 디까니까야 “씽갈라까에 대한 훈계의 경”을 먼저 보고 다시 대승불교에는 이런 경이 없는가 검토하는 과정에서 이 우바새계경 전체에 대한 이해를 위해 다시 읽게 되었다.

이 경 이역으로 ① 디까니까야 3품 31 씽갈라까에 대한 훈계의 경, ② 선생자경善生子經(신수대장경 1책 252쪽)과 ③ 시가라월육방예경尸迦羅越六方禮經(신수대장경 1책 252 중단)과 ④ 선생경善生經(신수대장경 1책 79쪽 16)과 ⑤ 중아함경 선생경善生經(신수대장경 1책 638쪽 135)등이 있는데 모든 근본불교계통의 경이다. 이들은 그 서술구조는 육방례에 대한 불교적 내용으로 대동소이하다.

이역본들은 모두 외도 즉 부처님 재세시 인도의 신앙 형태로써 여섯 방향에 모두 신적 존재들이 있다고 믿고 올리는 예배와 달리 사회적 제반 관계와 함께 이루어진 인류 공통의 윤리 도덕율의 충실한 실천으로 그 의미를 전환 시켰다. 즉 동쪽은 부모에 해당한다고 정의하고 부모자식간의 관계에서의 기본 덕목의 실천으로 예배의 의미를 전환시키 부분에 대하여 충실히 설명하고 있다.

그러나 이 우바새계경은 대승계열의 경으로 육방예에 대한 근본불교계열의 설명을 포함하면서 먼저 육바라밀로서 육방례를 재설정한다. 그리고 재가보살의 육바라밀 실현의 구체적인 실현 방편과 태도를 설명한다. 아마도 이 경이 육바라밀을 가장 자세히 설명하고 있는 경일 것이다.

이 경은 구조적으로 육바라밀과 불자의 사회적 관계 그리고 기세간의 변화 즉 성립과 유지와 변화를 초래하는 삼재의 발생 요인과 진행을 간략히 설명하고 있다.

이 경을 통해 우리는 불자는 무엇을 섬겨야 하는가? 어떻게 섬겨야 하는가?를 인류의 종교현상과의 관계속에서 파악할 수 있고. 사변적 철학사상으로 이해되던 보살행에 대하여 실천적으로 이해하고 ‘이 정도라면 나도 할 수 있어라.’는 마음을 내게 한다.

현재 불교안에서 개인 또는 집단으로 시행되는 허공기도 신중기도 산신기도 칠성기도 용왕기도등 어떤 특정하거나 절대적 능력을 가진 이라고 상정된 존재들에 대한 기도와 지장기도 관음기도 미타기도 약사기도 미륵기도등 불교적 존재에 대한 기도등 불보살을 대상으로 한 기도가 시행되고 있다. 전자는 운명을 좌지우지하는 존재를 상정하고 운명을 의탁하는 기도이다. 후자는 부처나 보살에 대한 기도이기는 하나 이를 집행하는 이는 운명론적 주제자 또는 중재자로써의 이론 또는 감성적 태도와 입장을 주입하고 있고 신자들은 이에 세뇌된체 기도에 참여하고 있다.

불보살에 대한 기도라 하더라도 기도를 진행하는 승려든 기도하는 신도든 모두가 불보살을 특정한 능력을 가지고 있다거나 절대적인 능력을 가진 옥황상제와 같은 절대자로 대하게 한다.

불교 자체에 대한 이러한 인식과 행위는 삼재의 경우 동일한 용어를 사용한다는 하나의 이유로 인해 삼재를 통해 우리에게 인지 시키려하는 것인 무엇인지에는 관심을 두지 않고 운명-천天과 환경-지地과 숙명 또는 우연-인人 셋에 의한 괴로움에서 기도로써 안돈하케 하고 천운의 도래를 기다리게 하는 행위로 변질되었다.

처음 불교를 접할 때부터 깨달음의 종교라는 말과 연기한다는 가르침을 통해 사실 인식의 혁명을 경험하고 항상 경론을 배우며 부정관과 수식관등을 닦던 나에게 이런 신앙적 태도와 행위는 받아들여지지 않았다. 이러한 신앙행위의 정당성을 확인하려는 생각으로 많은 경전을 뒤졌다.

특히 현실성 있는 즉 현재를 사는 불자들이 무상하고 무아한 사실 속에 현재를 평화롭게 영위하고 자신이 바라는 미래를 이루도록 하는 경론들을 찾기 시작했다.

그러던 중 80년대 초반에 읽었던 불교대전이 생각났다. 남편과 아내가 아내가 남편에게 해야할 의무에 대한 경을 읽었던 것이 생각났고 그 인용문들을 따라 육방예경을 읽고 선생경을 일게 되었다.

여기에서 발견한 것은 30년간 매진했던 경학의 미진함이면서 동시에 새로운 세계였다.

그것은 현실에서 부처님의 가르침인 인과론 현실적 실천론이었다.

어떠한 신에게도 기도하라 하신 바가 없고 어떠한 신에게도 예배하란 바가 없으며 오직 인과 연과 과로써 촉발되고 관계지워 지고 변화해가는 관계를 그 바람에 따라 충실히 하기만 요구하고 있었다.

뜻을 출가 보살로 새웠으면 출가보살로 뜻을 재가 보살로 새웠으며 재가보살로 부부가 되었으면 부부가 될 때 뜻으로...

그 관계에 충실함이 육방의 예라는 것이다. 오늘날 우리가 하고있는 신행과는 너무나 다른 가르침이다.

2021년 봄 경남지역 문화재답사중 화엄대가인 어른들을 친견하 였다.

그때 “화엄경에서 36위를 불자의 신앙의 대상으로 정하셨습니까?” 하고 물었다. 의아해 하시길래 다시 물었다. “화엄경에서 주야신 주림신등 39위를 우리 불자들이 섬길 대상이라 하셨습니까? 그들에게 복을 빌라 하셨습니까?”하고 물었다. 한 분은 “그게 무슨 문젠데”라 하셨고 한 분은 “아니 그런 말씀은 없어, 사실 신앙 대상은 아니지만 나는 ...”하시고 결론은 내지 않으셨다.

사실 어떠한 경에서도 심지어 염불과 주력을 요청하고 있는 경에서도 현재 우리가 하듯 복을 빌고 숙명이나 운명을 해결하는 대상으로 신적 존재를 설명하고 의지하라고 하지 않았다. 다만 그 오롯 한 마음과 정진으로 나아지거나 해결된다고 하였을 뿐이다.

불전에서 복을 말하고 수명을 말하는 것은 올바른 인식과 행위로써 이루어진다고 말하고 잇다.

혹자는 오늘날 시행되는 신앙 또는 의례로써 방편들의 정당성을 강변하기 위하여 중생의 근기에 따른 방편이라하거나 이미 오랜 세월 시행되어 이젠 고칠 수 없다고 합리화 하기도 한다. 그러나 그런 방편을 삼장에 논해지고 있지 않을 뿐만 아니라 불멸 후 적어도 1000여년이 지나고 중국에서 만들어진 것일 뿐이다.

또 화엄경이나 관무량수불경등의 경전에서 방편은 근기를 향상시켜 가기를 요청하고 있으나 이러한 신앙행위는 불자들로 하여금 현재의 상황과 상태에 멈추도록하거나 나아가서 “운명론적” “숙명론적” “우연론적” “죽은자에 의한 속박” 등에 의한 “인과” “인연” “필연”에서 벗어날 수 없다 하여 삶에 대한 두려움을 야기시키고 있다.

나는 이러한 반성을 바탕으로 오랬동안 고민해오던 숙제를 한 10여년 동안 불조의 가르침을 통해 하나씩 풀고 있다.

얼마전에 삼재에 대한 말씀들을 정리하고 이제 이 경을 통해 신앙의 대상, 신앙의 정당성, 어떻게 신행해야 하는가? 등을 확인해가고 있다.

끝으로 교정에 도움을 주신 순천의 공덕장 보살님과 범어사 포교사 성각 최병삼거사님께 감사드립니다.

2021년 10월 20일 대전 둔산불교연구소에서 초역하고

2023년 4월 까지 부산범어사에서 교정하다.

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	승단과 재가	오상천	5년 전	8
	Good design.I will be glad if you see my latest work.	오상천	5년 전	11
4	awesome work..really very inspirational job.congrats	오상천	1일 전	1
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1	Unbelievable divat not dive project itself is awesome but it's presentation here... congratulations!	오상천	5년 전	12